近年来，高台县许多留守妇女通过组建专业合作社的形式抱团闯市场，走上了致富路。宣化镇东庄村西甜瓜专业合作社就是其中的代表。

　　走进宣化镇东庄村，随处可见一眼望不到边的瓜地。瓜农孙金花告诉记者，由于丈夫、儿子都在外务工，以前只能种植传统作物，费时费力且经济效益不高，去年初，她加入了东庄西甜瓜专业合作社。孙金花说，“种子、技术服务和销路都由合作社统一解决，遇到浇水、授粉劳动力大的时候合作社的姐妹们就组成互助组，一点也不觉得费力。大家干完活还能一起唱唱歌、跳跳舞，感觉生活一下有了劲头！”

　　据了解，东庄村群众种植西甜瓜已有40多年的历史了，因其瓤沙味甜，多汁爽口颇受市场青睐。近年来，村里80%的男性都外出务工，留守在家的妇女文化水平较低，经济意识淡薄，致使西甜瓜品种退化，产量低下。2009，由本村妇女万爱红等12名妇女自发成立了张掖市第一家纯女性专业合作组织——“宣化东庄西甜瓜专业合作社”，并注册了“宣化东庄”牌商标。合作社实行“统一籽种供应、统一病虫害防治、统一技术服务、统一销售”的经营模式，不仅让孙金花和其他留守姐妹掌握了种植技术和致富经验，更让她们在互帮互助中鼓足了生活的信心和勇气。2012年，东庄西瓜亩均收入5500元，甜瓜亩均收入5700元。截止今年，合作社已吸纳社员112人，发展西甜瓜480亩。目前，东庄村西甜瓜长势喜人，丰收在望，西瓜预计6月9号全面上市，甜瓜将在7月初成熟。理事长万爱红说，去年9月，东庄西瓜被中国绿色食品发展中心认定为“绿色食品”，因此今年的市场价要比往年高一点。

　　近年来，高台县根据留守妇女意愿和自身条件，实施不同层次的帮扶指导措施：以专业合作社为依托，引导青年留守妇女做精种养殖业；以实用技术培训为载体，鼓励中年留守妇女发展设施农业；以劳务经济人为抓手，带动“50、60”留守妇女就近打短工。至目前，全县由留守妇女组建的专业合作社共有5个，带动3000多名留守妇女增收致富。